Dear Parishioners:

I’m reading the introduction of a new spiritual reading book. In the beginning pages I found the author clearly articulating what I typically feel while preaching or teaching anyone under the age of 50 yrs old in my ministry today. What follows in the brief synopsis of a conversation that took place between Fr. Nouwen and a friend/colleague who is a professional (Jewish) journalist who was sent to interview him as Dean of the Yale University – School of Theology.

“You have something to say,” Fred kept telling me, “but you keep saying it to people who least need to hear it. . . . What about us young, ambitious, secular men and women wondering what life is all about after all? Can you speak to us with the same conviction as you speak to those who share your tradition, your language, and your vision?” Fred was not the only one to ask me such questions. What Fred had expressed so clearly was coming at me from many other directions as well. I heard it from people in my community who had no religious background and for whom the Bible was a strange, confusing book. I heard it from members of my family who had long ago left the church and had no desire ever to return. I heard it from lawyers, doctors, and businessmen whose lives had taken up all their energy and for whom Saturday and Sunday were little more than a brief respite to gain enough strength to reenter the arena on Monday morning. I heard it, too, from young men and women beginning to feel the many demands of a society that claimed their attention, but fearing at the same time that it was not going to offer them much in the way of real life. Fred’s question became much more than the intriguing suggestion of a young New York intellectual. It became the plea that arose on all sides—wherever I was open to hear it. And, in the end, it became for me the most pertinent and the most urgent of all demands: “Speak to us about the deepest yearning of our hearts, about our many wishes, about hope; not about the many strategies for survival, but about trust; not about new methods of satisfying our emotional needs, but about love. Speak to us about a vision larger than our changing perspectives and about a voice deeper than the clamorings of our mass media. Yes, speak to us about something or someone greater than ourselves. Speak to us about . . . God.”

“Who am I to speak about such things?” I answered. “My own life is too small for that. I don’t have the experience, the knowledge or the language you are asking for. You and your friends live in a world so different from my own.” Fred didn’t give me much room. “You can do it. . . . You have to do it. . . . If you don’t, who will? . . . Visit

me more often; talk to my friends; look attentively at what you see, and listen carefully to what you hear. You will discover a cry welling up from the depths of the human heart that has remained unheard because there was no one to listen.

Taken from Life of the Beloved, by Henri Nouwen. Pg 26 Crossroads Publishing Co. 2022.

In my homilies, retreats, teaching in Catholic School, Religious Education, RCIA classes, as well as parties and socials, these sentiments shared above have been my experience. Helping people find a faith filled meaning to their lives and helping them make a positive connection with God has been the joy of my life. For me, the journey has been nothing less than, Redemptive!

Fr. Richard

Estimados feligreses:

Estoy leyendo la introducción de un nuevo libro de lectura espiritual. En las páginas iniciales encontré al autor articulando claramente lo que normalmente siento cuando predico y enseño a cualquier persona menor de 50 años en mi ministerio hoy. Lo que sigue en la breve sinopsis de una conversación que tuvo lugar entre el P. Nouwen y un amigo/colega que es un periodista profesional (judío) que fue enviado a entrevistarlo como Decano de la Facultad de Teología de la Universidad de Yale.

“Tienes algo que decir”, me decía Fred, “pero sigues diciéndolo a las personas que menos necesitan escucharlo. . . . ¿Qué hay de nosotros, hombres y mujeres jóvenes, ambiciosos y seculares que nos preguntamos de qué se trata la vida después de todo? ¿Puedes hablarnos con la misma convicción con la que hablas con aquellos que comparten tu tradición, tu idioma y tu visión? Fred no fue el único que me hizo esas preguntas. Lo que Fred había expresado tan claramente también me llegaba desde muchas otras direcciones. Lo escuché de personas de mi comunidad que no tenían antecedentes religiosos y para quienes la Biblia era un libro extraño y confuso. Lo escuché de miembros de mi familia que habían dejado la iglesia hace mucho tiempo y no tenían ningún deseo de volver. Lo escuché de abogados, médicos y empresarios cuyas vidas habían consumido toda su energía y para quienes el sábado y el domingo fueron poco más que un breve respiro para recuperar las fuerzas suficientes para volver a entrar en la arena el lunes por la mañana. También lo escuché de hombres y mujeres jóvenes que comenzaban a sentir las muchas demandas de una sociedad que reclamaba su atención, pero al mismo tiempo temían que no les iba a ofrecer mucho en el camino de la vida real. La pregunta de Fred se convirtió en mucho más que la intrigante sugerencia de un joven intelectual de Nueva York. Se convirtió en la súplica que surgía de todos lados, dondequiera que yo estuviera dispuesto a escucharla. Y, al final, se convirtió para mí en la más pertinente y la más urgente de todas las demandas: “Háblanos del anhelo más profundo de nuestro corazón, de nuestros muchos deseos, de la esperanza; no de las múltiples estrategias de supervivencia, sino de la confianza; no sobre nuevos métodos para satisfacer nuestras necesidades emocionales, sino sobre el amor. Háblanos de una visión más grande que nuestras perspectivas cambiantes y de una voz más profunda que los clamores de nuestros medios de comunicación. Sí, háblanos de algo o de alguien más grande que nosotros. Háblanos de. . . Dios."

“¿Quién soy yo para hablar de tales cosas?” Respondí. “Mi propia vida es demasiado pequeña para eso. No tengo la experiencia, los conocimientos ni el idioma que me pides. Tú y tus amigos vivís en un mundo muy diferente al mío.

Fred no me dio mucho espacio. "Puedes hacerlo. . . . Tienes que hacerlo. . . . Si no lo haces, ¿quién lo hará? . . . Visítame más a menudo; hablaré con mis amigos; mira atentamente lo que ves, y escucha atentamente lo que oyes. Descubrirás un grito que brota de lo más profundo del corazón humano y que no ha sido escuchado porque no había nadie que lo escuchara.

Tomado de: Vida de la Amada, de Henri Nouwen. pág. 26 Crossroads Publishing Co. 2002.

En mis homilías, retiros, enseñanza en la Escuela Católica, Educación Religiosa, clases de RICA, así como en fiestas y eventos sociales, estos sentimientos compartidos anteriormente han sido mi experiencia. Ayudar a las personas a encontrar un significado lleno de fe para sus vidas y ayudarlos a establecer una conexión positiva con Dios ha sido el gozo de mi vida. ¡Para mí, el viaje ha sido nada menos que redentor!

P. Richard

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