Dear Parishioners:

Can you believe it? Last Wednesday was Ash Wednesday and the beginning of the 6 weeks of Lent.

Ash Wednesday is one of the most popular and important holy days in the liturgical calendar. Ash Wednesday opens Lent, a season of fasting and prayer. Ash Wednesday takes place 46 days before Easter Sunday, and is chiefly observed by Catholics, although many other Christians observe it too. Ash Wednesday comes from the ancient Jewish tradition of penance and fasting. The practice includes the wearing of ashes on the head. The ashes symbolize the dust from which God made us. As the priest applies the ashes to a person’s forehead, he speaks the words: “Remember that you are dust, and to dust you shall return.” Alternatively, the priest may speak the words, “Repent and believe in the Gospel.” Ashes also symbolize grief, in this case, grief that we have sinned and caused division from God. Writings from the Second-century Church refer to the wearing of ashes as a sign of penance.

Priests administer ashes during Mass and all are invited to accept the ashes as a visible symbol of penance. Even non-Christians and the excommunicated are welcome to receive the ashes. The ashes are made from blessed palm branches, taken from the previous year’s palm Sunday Mass. It is important to remember that Ash Wednesday is a day of

penitential prayer and fasting. The traditional Lenten Disciplines for the Great 40 Day of Lent are:

• Increased Prayer
• Fasting
• Almsgiving – Charity

Have a Blessed Lent season,

Fr. Richard

Estimados Feligreses,

¿Puedes creerlo? El miércoles pasado fue Miércoles de Ceniza y el comienzo de las 6 semanas de Cuaresma.

El Miércoles de Ceniza es uno de los días santos más populares e importantes del calendario litúrgico. El Miércoles de Ceniza abre la Cuaresma, una temporada de ayuno y oración. El Miércoles de Ceniza se lleva a cabo 46 días antes del Domingo de Pascua y es observado principalmente por católicos, aunque muchos otros cristianos también lo observan. El Miércoles de Ceniza proviene de la antigua tradición judía de penitencia y ayuno. La práctica incluye el uso de cenizas en la cabeza. Las cenizas simbolizan el polvo del que Dios nos hizo. Cuando el sacerdote aplica las cenizas en la frente de una persona, pronuncia las palabras: “Acuérdate que eres polvo y al polvo volverás”. Alternativamente, el sacerdote puede pronunciar las palabras: "Arrepentíos y creed en el Evangelio". Las cenizas también simbolizan el dolor, en este caso, el dolor que hemos pecado y causado la división de Dios. Los escritos de la Iglesia del siglo II se refieren al uso de cenizas como un signo de penitencia.

Los sacerdotes administran cenizas durante la Misa y todos están invitados a aceptar las cenizas como símbolo visible de penitencia. Incluso los no cristianos y los excomulgados son bienvenidos a recibir las cenizas. Las cenizas están hechas de ramas de palma benditas, tomadas de la Misa del Domingo de Ramos del año anterior. Es importante recordar que el Miércoles de Ceniza es un día de oración, penitencia y ayuno. Las Disciplinas Cuaresmales tradicional para los Grandes 40 Días de Cuaresma son:

• Oración aumentada
• Ayuno
• Limosna – Caridad

Que tengas una bendita temporada de Cuaresma,

P. Richard

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