Dear Parishioners,

Conversion of Saint Paul
January 25

Saint Paul’s entire life can be explained in terms of one experience—his meeting with Jesus on the road to Damascus. In an instant, he saw that all the zeal of his dynamic personality was being wasted, like the strength of a boxer swinging wildly. Perhaps he had never seen Jesus, who was only a few years older. But he had acquired a zealot’s hatred of all Jesus stood for, as he began to harass the Church: “…entering house after house and dragging out men and women, he handed them over for imprisonment” (Acts 8:3b). Now he himself was “entered,” possessed, all his energy harnessed to one goal— being a slave of Christ in the ministry of reconciliation, an instrument to help others experience the one Savior.

One sentence determined his theology: “I am Jesus, whom you are persecuting” (Acts 9:5b). Jesus was mysteriously identified with people—the loving group of people Saul had been running down like criminals. Jesus, he saw, was the mysterious fulfillment of all he had been blindly pursuing.

From then on, his only work was to “present everyone perfect in Christ. For this I labor and struggle, in accord with the exercise of his power working within me” (Colossians 1:28b-29). “For our gospel did not come to you in word alone, but also in power and in the Holy Spirit and [with] much conviction” (1 Thessalonians 1:5a).

Paul’s life became a tireless proclaiming and living out of the message of the cross: Christians die baptismally to sin and are buried with Christ; they are dead to all that is sinful and unredeemed in the world. They are made into a new creation, already sharing Christ’s victory and someday to rise from the dead like him. Through this risen Christ the Father

pours out the Spirit on them, making them completely new.

So Paul’s great message to the world was: You are saved entirely by God, not by anything you can do. Saving faith is the gift of total, free, personal and loving commitment to Christ, a commitment that then bears fruit in more “works” than the Law could ever contemplate.

Excerpt taken from “Saint of the Day” Franciscan Media

Fr. Mike

Estimados feligreses:

La historia de la conversión de San Pablo
25 de enero

Toda la vida de san Pablo puede explicarse en términos de una experiencia: su encuentro con Jesús en el camino a Damasco. En un instante, vio que todo el celo de su personalidad dinámica se estaba desperdiciando, como la fuerza de un boxeador que se balancea salvajemente. Quizás nunca había visto a Jesús, que era sólo unos años mayor. Pero había adquirido un odio fanático hacia todo lo que Jesús representaba, cuando comenzó a acosar a la Iglesia: “…entrando en casa tras casa, sacando a rastras a hombres y mujeres, los entregaba en prisión” (Hechos 8:3b). Ahora él mismo estaba “entrado”, poseído, con toda su energía concentrada en un objetivo: ser un esclavo de Cristo en el ministerio de la reconciliación, un instrumento para ayudar a otros a experimentar al único Salvador.

Una frase determinó su teología: “Yo soy Jesús, a quien vosotros persigues” (Hechos 9:5b). Jesús fue identificado misteriosamente con la gente: el amoroso grupo de personas que Saulo había estado persiguiendo como criminales. Vio que Jesús era el cumplimiento misterioso de todo lo que había estado persiguiendo ciegamente.

A partir de entonces, su única labor fue “presentar a todos perfectos en Cristo. Por esto trabajo y lucho, según el ejercicio de su poder que actúa dentro de mí” (Colosenses 1:28b-29). “Porque nuestro evangelio no llegó a vosotros sólo con palabras, sino también con poder y en el Espíritu Santo y [con] mucha convicción” (1 Tesalonicenses 1:5a).

La vida de Pablo se convirtió en una incansable proclamación y vivencia del mensaje de la cruz: los cristianos mueren bautismalmente al pecado y son sepultados con Cristo; están muertos a todo lo que es pecaminoso y no redimido en el mundo. Se convierten en una nueva creación, que ya comparte la victoria de Cristo y algún día resucitarán de entre los muertos como él. Por medio de este Cristo Padre resucitado derramó sobre ellos el Espíritu, haciéndolos completamente nuevos.

Así que el gran mensaje de Pablo al mundo fue: Eres salvo enteramente por Dios, no por nada que puedas hacer. La fe salvadora es el don del compromiso total, gratuito, personal y amoroso con Cristo, un compromiso que luego da fruto en más “obras” de las que la Ley jamás podría contemplar.

Extracto tomado de “Santo del Día” Franciscan Media

Padre Mike

[delay 2023-28-1 1:30:00 EST